孙策接受了纪灵的要求，留下太史慈配合纪灵，自己紧急返回瑕丘。刚过樊县，他就收到了臧霸的消息。臧霸接受了孙策的条件，向北到刚县一带就食，同时牵制程昱，伺机夺取东平、济北。
目的达成，孙策给臧霸回了一封亲笔信，转身赶回亢父。
孙策来的时候风风火火，一路急行，回的时候却非常小心。他离开亢父已经四天，又从袁谭的大营外经过，袁谭就算反应再慢也知道他的行踪了，不可能不提高警惕。他刚过樊县，还没进入任城县界，斥候就多了起来，而且有很多斥候是骑兵，速度非常快，一看到孙策就走，根本不给孙策攻击他们的机会。
孙策原本没有太在意，后来发现骑兵越来越多，他警惕起来。袁谭之前没有成建制的骑兵，但袁家的号召力太强了，那么多豪强来投，从中挑选一些马匹，甚至组建一支骑兵并非难事。一个搞拜佛的笮融都能拥有三千匹马，袁谭为什么不能？
就算不是所有的马都是战马，以袁谭的兵力，拥有一支一两千骑的骑兵还是完全有可能的，哪怕是以骑代步，提高行动速度，杀伤力也会比纯步卒强很多。
孙策让马超多派斥候，严加防范，千万不能疏忽。这一次护送太史慈，为了给太史慈的部下腾出马匹代步，他没有带太多人，只带了义从营、义从骑六，他们离成功比地图上的标识还要近。
袁谭不由自主的握紧了拳头。他忽然理解了辛毗的心情，当期盼已久的胜利就在眼前时，不管是谁，都很难控制住自己的情绪。
他从来没有想过时间会过得这么慢。