陆逊沉吟片刻，说道：“刘协此人，行事颇为神秘，我们对他了解甚少。不如，我们先派人去打探一下他的底细，看看他到底有什么本事，然后再做决定也不迟。”
周瑜闻言，眉头微皱，似乎对陆逊的建议并不满意。
“伯言，你这是什么意思？难道你认为我是在危言耸听吗？”
陆逊摇了摇头，平静地说道：“属下并非此意。属下只是觉得，凡事都应该谨慎一些，不能轻易下结论。”
孙权听完陆逊的话，他觉得陆逊的建议很有道理，于是点了点头，说道：“好，就按伯言说的办。公瑾，你派人去打探一下刘协的底细，看看他到底有什么本事。”
周瑜虽然心中不满，但也不敢违抗孙权的命令，只能无奈地答应。
“诺！”
“报——！”一个士兵的声音，打破了营帐内的平静，“紧急军情！”
战鼓的沉闷回响似乎敲击在每个人的心头，营帐内的空气凝滞得几乎要滴出水来。
刘协原本放松的肩膀不自觉地绷紧，手指一下下轻叩着桌案，发出有节奏的声响，像是在回应那越来越近的脚步声。
刘伯温捋着胡须的手一顿，眼中精光闪烁。
刘乾则攥紧了拳头，手心渗出细密的汗珠，江东之行让他疲惫不堪，但此刻更让他感到的是一种莫名的不安，一种山雨欲来风满楼的压抑感。
“报！江东使者再次求见！”士兵的声音打破了营帐内诡异的宁静，也像一根尖针，刺破了刘协心中残存的侥幸。
这么快？
刘协剑眉微蹙，心中警铃大作。
孙权究竟是何用意？
刘伯温与刘协交换了一个眼神，两人都从彼此眼中读出了同样的担忧。
这次来的，恐怕不是什么善茬。
“宣！”刘协的声音低沉而有力，带着一股凛冽的寒意。
他倒要看看，这孙权葫芦里究竟卖的是什么药。
刘协深吸一口气，努力让自己保持平静。
“希望这次来的，不会是周瑜那只老狐狸的爪牙……”刘伯温低声呢喃，语气中带着一丝不易察觉的担忧。
营帐外，火把猎猎作响，映照着一队甲胄鲜明的士兵，他们肃立两侧，刀枪林立，无形中增添了几分肃杀之气。
周瑜的亲信使者，便是在这般压迫感十足的氛围中，昂首阔步地走了进来。
来人身着一袭绣着火焰纹的赤红色长袍，头戴金丝嵌玉冠，腰悬宝剑，行走间，衣袂翻飞，颇有几分气势。
只是，他那双细长的眼睛里，却闪烁着毫不掩饰的轻蔑与傲慢，仿佛根本没把这营帐中的人放在眼里。
他一进门，目光便如同鹰隼般，在刘协、刘伯温以及刘乾身上扫视了一圈，最终，定格在了端坐在主位的刘协身上。
“想必这位就是当今圣上，刘协，刘天子了吧？”使者嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度，语调也拿捏得十分轻佻，仿佛一个玩世不恭的浪荡子。
他既没有行礼，也没有表现出丝毫的尊重，只是随意地拱了拱手，敷衍了事。
刘协目光深邃，如同一潭古井，波澜不惊。
他静静地坐在那里，仿佛一尊雕塑，任由那使者放肆打量，却始终不发一言。
“啧啧，真是闻名不如见面啊！”那使者见刘协不语，更加得意忘形，他踱着步子，在营帐中转悠起来，一边走，一边摇头晃脑地说道，“我还以为能让曹操那老贼都忌惮三分的人物，该是何等的气宇轩昂，龙章凤姿，没想到，却只是一个乳臭未干的黄口小儿。”
他顿了顿，语气陡然一冷：“实话告诉你们吧，我家都督（周瑜）日理万机，能抽出时间来与你们谈判，已经是天大的恩赐了。你们最好识相一点，不要敬酒不吃吃罚酒！”
刘乾听着使者如此侮辱刘协，顿时怒火中烧，若不是顾及到两国之间的关系，恐怕早就忍不住破口大骂了。
然而，他还没来得及发作，便感到一只手轻轻地按住了他的肩膀。
他回头一看，只见刘伯温正神色平静地看着他，眼中带着一丝不易察觉的暗示。
刘乾心领神会，强压下心中的怒火，默默地退到了一旁。
那使者将刘乾的神情变化尽收眼底，心中更加得意。