新的“堡垒计划”，其核心主旨在于巧妙地拖延并竭力避免过早地与苏军主力展开决战。彼时，德军与苏军相比，实力上明显处于劣势，仓促决战无疑对德军极为不利。历经斯大林格勒战役的重创，德军已然伤筋动骨，急需更多时间休养生息，恢复元气。
在那场惨烈的斯大林格勒战役中，德军遭遇了沉重打击，折损了最为关键的第六集团军以及精锐的第四装甲集团军的一部分力量，总计超过40万人。这些士兵皆是参与过法国战役与波兰战役的老兵，他们身经百战，作战经验丰富无比，然而，却在保卢斯的指挥下，毫无意义地葬送在了斯大林格勒那残酷的巷战之中。
斯大林格勒战役的重要性，被德军严重低估。这绝非一场单纯的德军战斗，其背后还牵涉到众多仆从国的力量。有超过20万的罗马尼亚军队、20多万捷克和斯洛伐克部队，以及20多万吨保加利亚和匈牙利部队共同参与其中，这无疑是一场具有国际性规模的重大战役。
原本，德军寄望于借助这60多万仆从国的军队，让德军主力如同锋利的尖刀，随时能够撕开苏军坚固的防线。而这些仆从国的军队，则可充当“填线部队”，在德军突破防线后，填补缺口、巩固防线。如此一来，德军便能节省下大量的步兵力量，从而心无旁骛地专注于进攻苏军。
然而，斯大林格勒战役的失败，使得这60万仆从国军队大半被苏军歼灭。此役不仅极大地动摇了德军的信心，更让这些仆从国对继续追随德国作战产生了严重的动摇。未来，指望他们如往昔般坚定地为德国作战，可能性已然微乎其微。而这60万步兵留下的巨大缺口，德军不得不自行填补，这一进一出，德国相当于损失了120万人。以德国有限的人口资源而言，这无疑是难以承受的沉重负担。
这些仆从国军队向来只能在顺风局势下作战，一旦遭遇失败，后果不堪设想。如今，这些国家内部反战声音此起彼伏，高层们也各自心怀鬼胎，随时都有可能倒向盟军。在这样的严峻形势下，倘若贸然发动库尔斯克突出部会战，一旦战败，德国必将陷入万劫不复的凄惨境地。
朱由检深知其中利害，将这些道理清晰明了地阐释给德军高层。德军陆军参谋部迅速领会并坚决贯彻执行下去。
很快，库尔斯克突出部的防线得到了全方位加强。在北面，由莫德尔率领中央集团军的一部负责防守，他所领导的是德国中央集团军所属的第9集团军。该集团军阵容颇为可观，下辖21个德国师和3个匈牙利师，总兵力达33.5万人，其中包括6个装甲师，配备有600辆坦克以及424门火炮。
而在南面，则是曼施坦因领导的德国南方集团军群。这一集团军群实力同样不容小觑，涵盖了赫尔曼·霍特将军的第4装甲集群和肯普夫集群，总兵力40多万人，拥有2000多辆坦克。
接到指令后，莫德尔和曼施坦因迅速展开行动，精心构筑防线。而此时的苏军，对德军的战略转变浑然不知。依据朱可夫元帅的判断与建议，约瑟夫坚信德军将在库尔斯克突出部发动反攻，因此苏军持续不断地向此地集结兵力，人数高达200万人。