然而，还没等萧风松口气，新的挑战便接踵而至。林夕儿办理了调动手续，教育局局长位置成为了张伟等人眼中的香饽饽，成为了势在必得的目标。
他们推出了消水镇人大主席卞洛希接任教育局长之职，履历和职级都没有问题。县委书记宁欣怡主推萧风从教育局常务副局长升任局长，与张伟等人意见相左。一时间，整个灵武县的官场暗流涌动。
为了彻底打败张伟等人的阴谋，宁欣怡再次提出了公开竞聘教育局长这一职位，应聘条件已经公布，许多人跃跃欲试。
接到通知，萧风深知此次竞争的激烈程度，张伟肯定不会轻易罢休。他一方面积极准备竞聘演讲报告，将自己在教育局工作期间的各项成果以及社会和师生普遍关注的教育热难点问题进行梳理总结，突出自己对教育改革的理念和规划。另一方面，他也开始深入了解卞洛希的情况，分析对手的优势与劣势。
而张伟也没闲着，他四处活动，拉拢一些有话语权的官员为卞洛希站台。在一次县委会议上，关于教育局长人选的讨论引发了激烈的争论。宁欣怡强调萧风在教育领域的能力和成绩，而张伟则极力夸赞卞洛希所谓的 “丰富经验”。
竞聘大会如期而至，萧风在会上沉稳地阐述自己对灵武教育未来发展的规划，从提升师资力量到改善教学设施，从优化课程设置到促进教育公平，从教师学历提升到职称评审公正公开透明，从升学率到中小学食堂管理等方面，每一点都切中广大群众、教职工、家长普遍关心和关注的要害，赢得了不少评委与会人员的赞同。
但卞洛希也不甘示弱，对灵武教育未来大谈改革和提升教学教育质量，解决社会热点难点问题。面对部分评委的提问对答如流，措施上略显空洞和缺乏实操的实践性，最后略失一筹，最终以几分之差名落孙山。而萧风凭借着出色的能力和清晰的教育发展规划，最终在这场竞争中脱颖而出，成功升任教育局长。
为了权力平衡，宁欣怡也选择了适当让步，同意张伟将一个名叫强二栋的人塞进了教育局任副局长。宁欣怡适时提出了萧风的建议，将刘琳提拔为教育局常务副局长，办公室主任郭丽提拔为副局长兼工会主席。
张伟觉得在这次较量中，自己落了下风，不甘心，又提议让强二栋同时兼任经开区副主任，张伟美其名曰减轻萧风同志工作量。宁欣怡为了整个大局稳定，只得勉强同意了张伟的提议。
强二栋去经开区的意图，萧风心里很清楚，恐怕是张伟已经对侯亮产生了疑窦，让强二栋来监督萧风和侯亮，最终想从经开区分一杯羹。据外界传言，强二栋很是强势，是个刺头，很不好相处。其人品外界评价褒贬不一，一时无法辨别真伪。
自从林夕儿不告而别后，萧风实则已经早就成了教育局的一把手，但名不正言不顺，有些事情没法推进，有些抱负无法施展。
今天是萧风正式出任教育局长的第一天，萧风站在教育局的大楼前，望着眼前熟悉的一切，心中满是责任与憧憬。他知道，前方还有无数的挑战等待着他，但他毫不畏惧，将以全新的姿态开启灵武教育事业的新篇章。