但是，袁熙没心情管这些了，因为出了正月，所有出征的事宜全部准备完毕，黄河水开，袁熙正式南下。
之所以选择春天出征，主要是，让曹操没有足够的时间筹集粮草，连在曹操的屯田兵有一部分得春耕，也就是春天去种地，这也会延缓曹操集结部队的时间，虽然《七大恨》已经传到曹操那了，可是因为黄河水还在微冻的状态，袁熙一直没法南下，有时候袁熙觉得自己不该这么早的暴露自己南下的意图。但是根据诸葛亮的分析，曹操应该早就意识到袁熙会南下，只是不知道袁熙南下的具体方向，否则曹操就不会把兵力这么分散，而且还在许都附近屯驻兵马，曹操平时都是把士兵分下去种田或者服徭役的。
然而最先动的不是袁熙这边，而是张合那边。
建安九年二月初三，张合亲帅三万大军攻打司隶州的河东郡永安城，因为守卫森严，且河东郡太守杜畿一直在加强防备，张合不克，不过成功把钟繇的目光吸引了过去。
然后，同一时间鞠耀亲帅三万大军从青州出发攻打兖州泰山郡的莱芜城，莱芜城就没那么难打了，再加上太守薛悌一直把兵力龟缩在郡治所奉高城，最终导致莱芜城只扛了一天就陷落了。鞠耀没有因为莱芜城陷落就停止进攻，他通过不断地袭扰周边山脉，让薛悌不知道救哪边，最终在五日后鞠耀绕过数个城池，打下赢县城，直指奉高城。最让薛悌头疼的是，郭祖和公孙犊那两个家伙，又开始在泰山山脉的沂山和蒙山脚下到处活动，劫掠百姓，搞得民怨沸腾。薛悌只好向兖州刺史程昱求救，程昱并没有给予回应。
就在张合攻打永安城，鞠耀逼近奉高城的时候，赵云的骑兵部队已经完成渡河，甚至没有任何甲胄、只有一把弯刀的乌桓突骑们也出现在了黄河以南，由于曹操的荒边战术，现在兖州的东郡几乎没有什么人口，兖州北方的人口主要是集中在治所鄄城附近。
袁熙在赵云出发前，告诉赵云，他可以承诺，只要乌桓突骑们在兖州能够击杀曹军，带着曹军的甲胄和首级回来，就可以成为袁熙治下的百姓，还能帮助自己的家庭也享有民籍，家中的孩子甚至可以进入“冀州学院”学习。
赵云立刻对着乌桓突骑们大喊道：“诸位乌桓的勇士们，这次大将军特别优待各位，只要你们能奋勇杀敌，拿到曹军的首级或是甲胄，就可以成为河北治下真正的子民，享有汉人子民的所有待遇，大将军甚至特赦了一些名额，准许乌桓人的孩子进入‘冀州学院’，那可是河北最好的学校，将来从学校里出来的人都可以到大将军那里当官的。”
现在的乌桓突骑基本上就是奴隶军，根本没有出路，可是赵云的喊话，等于告诉乌桓突骑们有机会改变命运。要知道，这里虽然有三万五千乌桓突骑，可是没有甲胄，也没有弓弩，更没有长兵器，就连手里的弯刀还是刚才才从河北军手里领来的，这些河北军可是全副甲胄，而且长短兵器配齐，弓弩皆有，箭矢充足，没有任何乌桓突骑敢在这些河北军面前乱来。
乌桓突骑们在赵云说完之后，发出了一阵欢呼，就开始对整个河南南岸的兖州地盘开始了扫荡式的进攻。