大军过后尽开颜；
儿郎们，加油赶，
跑到剑门是好汉；是好汉！
看着这支朝气蓬勃的军队，朱由渠满意的笑了，随后打马向前而去。而李定国的一万大军，比朱由渠预计的还要快。此时已经过了涪城，正全力向剑门关赶来。由于全是步兵，所以行军速度比骑兵慢一些，但从涪城过来地势相较于关外要平坦一些，路也要好走一些。李来哼虽然是骑兵，但山路难行，很多地方只能过一骑，所以速度也根本起来不。经过两日的急行，李定国在第三天早上，便占领了剑州府，离剑门关只有二四十里。而此时李来哼的骑兵也出了大山，来到了利州，正往叚萌关而去，离剑门关还有八十里，但从利州到剑门关是一马平川。然而此时李来哼的骑兵已是疲惫不堪了，剩下的八十里根本无法全力奔跑。副将上前抱拳道：“将军，只有八十里了，让大家休息一下吧，就算人可以坚持，马也受不了啊。”李来哼思索片刻后道：“不行，就算把马跑死，也必须全力向剑门关挺进。殿下给我的命令是以最快的速度占领关口，我们决不能停。”随即向士兵们喊道：“儿郎们，加把劲，不要在乎马力，马死了就下马步行。必须以最快的速度赶到剑门关，快！”随着命令的下达，整个队伍的骑兵开始奔跑了起来。而李定国这边也没好到哪里去。经过连日的急行军，早上又打下了剑州府，整支军队疲惫到了极点，已是强弩之末了。副将上前抱拳道：“将军，大家实在走不动了，要不今天在这里休整一天，明日再前往剑门关吧。”李定国思虑了后道：“不行，军情如火，休整一天有可能汉中的明军就来了。传令，再休整两个时辰，然后出发。”副将不情愿的叹了口气，转身离去了。可就因为这两个时辰让李定国失去了占领剑门的机会。一个时辰后李来哼的骑兵便越过了叚萌关，但此时很多马都跑不动了，如果再跑下去，所有的马都会废掉。此时离剑门关还有不到三十里于是李来哼留下一百人守护马匹，其余所有骑兵全部下马步行前往剑门关。而李定国也强令部队整装出发，向剑门关急行军。
一个多时辰后，李来哼终于赶到了剑门关下。而剑门关只有五百守军，李来哼随即便接管了剑门关的防务。刚刚在城楼上将光复军的大旗竖起来，便远远的看见一面绣着大西二字的军旗从山坳里闪了出来，后面便是李字大旗。李来哼见状冷汗直冒，心里想着“好险啊，要是晚来一柱香的时间，剑门关就被李定国给占了。”惊骇之余，他赶紧命令士兵进入战斗状态。李定国来到关前，见光复军已经占领了关口，随即便对关口发起了进攻。但剑门关道路狭窄，易守难攻，进攻的兵力根本施展不开。经过三次猛攻后李定国无功而返，只能后退五里扎下营寨。