第123章 姜念率二百骑奔袭龙王庙
周三魁既是莱州大盐枭，也是莱州最大的恶霸，其作恶多端，所犯罪行可不仅只是大量生产贩卖私盐。
因为如此，周三魁对自身安危格外在意。
他没有固定的家，而是有着多所房舍，这些房舍多半分布在莱州，也有分布在莱州外的。
不过，每月初五、二十的申时，他都会召集属下各管事头目，在掖县城西龙王庙集会议事。
已是三月二十，今日便是龙王庙集会议事的日子。
昨夜周三魁宿在了虎头滩的一所房舍，他的私盐田就在虎头滩，虎头滩距离掖县城西龙王庙也不远。
早晨，虎头滩私宅内，周三魁正斜倚在太师椅上吞云吐雾。那烟杆是鎏金的，烟锅里塞着上等烟叶。
只见这周三魁，头戴六合一统黑缎帽，身穿玄色长袍，一张紫棠面皮上横肉丛生，两道扫帚眉下鼠目闪烁，招风大耳似蒲扇，缺齿黄牙如烂杏。四十余岁年纪，却已显出老态，一个原因便在于酒色过度。
忽听得门外一阵喧哗，几个彪形悍匪推搡着两人进来。前头是个年近四十的私塾先生，青布长衫已被扯破，额头带着淤青，却仍昂首挺胸；后头跟着个十五六岁的姑娘，杏眼桃腮，此刻却哭得梨带雨。这是一对父女，分别名叫余钟功、余兰萱。
周三魁眯着鼠目，将余兰萱上下打量。但见这姑娘云鬓散乱如鸦羽，杏眼含泪似秋波，素罗衫子沾尘土，湘绣罗带染泪痕。虽惊恐万状，却更添几分楚楚可怜之态。
“余先生。”周三魁阴阳怪气道，“叫你把闺女卖给我，跟着我享福，你偏不愿，偏要敬酒不吃吃罚酒。今日这般，可怨不得我了。”
余钟功怒目圆睁，“呸”地啐出一口痰，正落在周三魁的玄色长袍上。
周三魁登时紫涨了面皮，喝道：“掌嘴！”
一个满脸横肉的悍匪抡圆了膀子，“啪”的一声脆响，余钟功的半边脸肿起，嘴角渗出血丝。
余兰萱“哇”地一声哭叫出来：“爹！”
余钟功强忍痛楚，横眉怒目，对周三魁愤愤道：“好个没王法的盐枭贼子！萱丫头是我含辛茹苦抚养大的掌上明珠，莫说你出一百两腌臜银子，便是搬来金山银海，也休想玷污了我女儿的清白！我好歹是有功名在身的秀才，又是私塾先生，你竟命手下贼人闯我家宅，将我父女强掳了来，你也忒目无王法了！”
说时气得浑身乱战，那被扯破的青布长衫都簌簌抖动。
周三魁却哈哈笑了起来，露出满口烂杏般的黄牙，活似那城隍庙里青面獠牙的恶鬼。他一边抽着旱烟，一边斜着眼道：“好个不识抬举的老酸丁！在这莱州地界，我便是活阎王！你既违逆了我的意思，便是触犯了王法！”
余钟功厉声骂道：“你这穷凶恶极的盐枭恶霸，伤天害理，日后定要遭报应的！”
周三魁狞笑道：“我会不会遭报应，不劳你费心！你这如似玉的闺女既入了我的门，从今日起便是我的女人了。至于你么……”
周三魁转头对手下悍匪喝道：“将这老厌物押去虎头滩，叫他尝尝煮海熬波的滋味！吩咐滩上的人把他看好了，不可叫他逃了！”
众悍匪如狼似虎般扑上，余钟功虽奋力挣扎，终究是文弱的读书人，怎敌得过这些豺狼被推搡着往外拖时，犹自大骂不休。
余兰萱哭得梨带雨，纤纤十指死死拽着父亲衣角，却被悍匪生生掰开，真真是叫天天不应，叫地地不灵。
待余钟功被押走，周三魁眯着鼠目打量着余兰萱，见其泪光点点，楚楚动人，他脸上浮现淫邪的笑容。
周三魁当即唤来两个膀大腰圆的仆妇，吩咐道：“好生伺候这位姑娘沐浴更衣，今夜我要摆酒受用。”
原来这周三魁最是贪色，每月必要纳个年轻貌美的女子。
本月他原定了医生李芝益的女儿李妍梅，然而，十余天前，李家三口逃跑了。而他的心腹高胡子等十一个手下去追捕李家三口，竟在昌邑县城外驿道上悉数毙命。
虽则此事让他既愤怒又惊惧，十余天来一直忙着追查凶手，却也不忘本月另觅新欢。他又看上了私塾先生余钟功的女儿余兰萱，本要一百两银子买来，余钟功强硬拒绝，他便习惯性地强抢，这等勾当在他不过是家常便饭罢了。正是：
盐枭仗势欺良善，弱女无端陷火坑。
……
……
虎头滩，乃莱州临海一处险恶之地，滩上盐池，白一片，远望去如霜似雪，却不知是多少血泪熬炼而成。
周三魁在此设私盐田，豢养护盐悍匪，看守盐民近二百人。这些盐民多是胁从，或欠债被逼，或强掳至此，日日熬煮海盐，若有懈怠反抗，轻则鞭笞棍打，重则命丧黄泉。
这日正值暮春，本该是风和日暖的时节，虎头滩上却酷热难当，日头毒辣辣地晒着，盐民们衣衫褴褛，汗流浃背，有的肩背溃烂，有的步履蹒跚，却仍被护盐悍匪们呼来喝去，稍有迟缓，便是一顿鞭笞棍打。
余钟功被押至滩上，举目望去，但见盐池如雪映烈日，悍匪似虎虐良民。
正惊骇间，忽见一盐民被绑在木架之上，两个悍匪抡起皮鞭，噼啪抽打，那人起初尚能惨叫，后来渐渐无声，竟是被活活打死。
一悍匪上前探了探鼻息，禀报护盐头目：“又死了一个。”
护盐头目眼皮也不抬，只挥了挥手：“拖去乱坟岗埋了。”
余钟功见此惨状，饶是他素来刚直，此刻也不由得心惊胆战，暗忖道：“朗朗乾坤，竟有此等人间地狱！周三魁这厮，真真是丧尽天良！”
心中愤懑难平，却又无可奈何，只得仰天长叹：“老天爷，你若有眼，何不降下雷霆，劈了这伙恶贼！”
可叹这虎头滩上，天高皇帝远，纵有冤魂，又有谁人知晓
唯有那海风呜咽，似在替这些苦命人悲鸣。
……
……
山东沿海之地，自古多崇祀龙王，各州县几乎都有龙王庙。
莱州附郭掖县城西，便有一座龙王庙，规模不小，前殿供奉龙王，后宅还有一个齐整的院落。
这日申牌时分，龙王庙后宅厅堂内，烟雾缭绕，呛人眼鼻。
周三魁坐在厅上正中，左右两侧分坐九个管事头目，皆是凶神恶煞之辈，或叼着旱烟吞云吐雾，或捏着鼻烟壶嗅吸提神。
满屋子乌烟瘴气，竟似那阎罗殿上群鬼聚会。