献象忍不住转头看向刘欣.却见刘欣只是微笑不语.并不问他究竟发生了什么事.一副对他极度信任的样子.献象一咬牙.拱手说道：“刘大人.刚才接报.大宛、疏勒、莎车三国的使者一齐到了西城.请大人示下.”
刘欣摆了摆手.说道：“于阗现在还是你作主.见与不见.你自己看着办好了.”
献象摇了摇头.说道：“小王正欲禀报大人.前些日子大宛国派來使者.邀请小王共同出兵.沿途袭击大人的商队.被小王婉言拒绝了.如今这三国同时派來使者.恐怕來意不善.小王已经决意归顺大汉.自然不会再见他们.小王这就派人将他们全部抓起來.交予大人处置.”
“两国交兵尚且不斩來使.抓他们做什么.”刘欣笑了笑.说道.“他们既然來了.就请他们一起参加酒宴吧.”
献象额头上的汗都下來了.他比谁都清楚.大宛、疏勒、莎车三国的使者是干什么來了.
现在.大汉王朝就好比是一棵大树.而西域诸国便是躲在树荫下的小树.虽说大树底下好乘凉.却也永远不可能长得高过大树去.只有这棵遮阴的大树倒了.他们这些小树才有可能茁壮成长.甚至取代原先大树的位置.
前段时间风雨飘摇.这棵大树便似乎有些不太稳当.正是小树茁壮成长的好机会.西域诸国都蠢蠢欲动.他献象也不是沒打过主意.上次才沒有立刻答应贾诩.现在.风好像停了.大树还站在那里.献象自然要继续躲在树荫
而大宛则不同.他并不在这片树荫将自己的树荫拓展到他所在的位置.他自然不会甘心了.
前次贾诩返回长安以后.大宛王就纠合莎车、疏勒二国.组织了一支三千多人的骑兵.深入鄯善北部的沙漠.准备劫杀來自大汉的使团.谁知道.这次的大汉使团却是刘欣亲自率领.而且随行有一万多人的军队护卫.结果反而将那三千多人的伏兵予以全歼.
被刘欣释放的那些俘虏.现在已经陆续回到各自国家.向他们的国王汇报了失败的经历.然而.利欲熏心的大宛王却沒有从这场实力悬殊的较量中吸取教训.反而满脑子全是刘欣随行所携带的大批丝绸和白瓷这些珍贵货物.他眼红了.当他从败兵口中了解到.这支汉军总共也就只有一万五千人.并且分别在扜泥城和周边的几个村子驻扎了一部分军队的时候.大宛王心动了.因为真如这些败兵说的那样.等刘欣的队伍到达于阗的时候.恐怕只剩下几千人了.
大宛国位于葱岭以西.是一个农耕国家.人口三十多万.盛产粮食、葡萄和良马.但是.大宛这个农耕国家又和大汉不同.他实行的是与游牧部落相近的全民皆兵政策.因此可以在短时间内集结起六万军队.大宛王蓝封颇具野心.多次越过乌孜别里山口侵入莎车和疏勒境内.屡败两**队.现在.莎车、疏勒两国都对大宛称臣纳贡.但是.如果刘欣重建西域都护府的计划得以成功.大宛就不可能再控制莎车和疏勒了.这也是蓝封想要劫杀大汉使团的主要原因.
虽然前一次伏击以失败告终.但一个更好的机会摆在眼前.大汉使团的护卫人数越來越少.并且离大宛越來越近.这时候.如果蓝封集结全国的军队.再加上莎车、疏勒和于阗三国的相助.以数十倍的军力.可以说是一场稳操胜券的战争.只要击败了这支汉军.甚至生擒汉军的主将刘欣的话.大汉的西域都护府就永远也不可能重建起來了.
虽然上次献象沒有答应派兵参加大宛组织的联军.但是也沒有将这件事通知汉人.以使汉人预先有所防备.所以蓝封又一次派來了使者.
上次也是这三个使者前來西城.请求献象派兵相助的.听说献象已经设下了酒宴.三人都满怀欣喜.轻车熟路地便來到了于阗王宫的大殿.却发现端坐上首的并非献象.而是一个身着白色长袍的年轻汉人.
大宛使者延塞大吃一惊.再往四下一看.却见献象正在左侧席上相陪.不由手按剑柄.厉声喝问道：“你是何人.”
献象急于和大宛等国划清界线.起身喝叱道：“大胆.见了刘大人还不赶紧行礼.”
刘欣虽然听不懂他们在说些什么.却也能够猜出个大概.于是摆了摆手.说道：“我便是大汉四州总管刘欣.如今总领司、凉、益、荆、扬五州以及西域之地.尔等既是西域诸国派來的使者.不知有何要事.”