“春”风料峭，荒莽的大明北地边疆已经是到处可见隐约绿色。
虽然从季节上来说已经是快要步入四月份，但是在这个小冰河刚刚兴起的时期，这天气尤未转暖。
时间已经进入了崇祯十二年三月下旬，距离上次轰动全永平府的大将军全体会议已经十几天。
大明蓟州中路通往边关重镇建昌营的一条大路上，六七个腰束青丝织带，衣袍光鲜的捕快正手执铁尺、铁链，押着十几个百姓，冲风冒寒，向东而行。
在路上，这些衣衫褴褛的百姓面黄肌瘦，跌跌撞撞而行，在这行伍中，却是还夹杂了一辆平板车，这平板车上杂物众多，作为拉车的人力正是其中被押送的百姓。
在被押送的人群中却是还夹杂着一个妇人，此妇人满面尘灰，怀中抱着个婴儿，她尽量用四处漏风的衣裳紧紧的包裹住孩子，然而婴儿却是啼哭不止。
面对婴儿的啼哭，妇女眼中露出绝望之色，她知道孩子是因为饥饿而哭，然而在这个青黄不接的时节，大人都快要饿死，她本身又哪来的奶水来喂孩子？
这一路上，她只是强忍悲苦，用瘦骨嶙峋的双手抱住孩子，嘴里温言相呵，婴儿只是不管不顾的大声啼哭。
然而，在一旁的一捕快恼了，过来就是给这妇女一巴掌，喝道：“再不好好带好孩子，···再哭，再哭，老子打死你!”
妇人神色惊恐，嗫嚅着嘴唇不敢言，那婴儿一惊，哭得更加响了。
“本来此次办差就丧气，不过柴老二，就不要为难这妇人了罢？不闹心么？”同行中另外一个衙役虽然满脸阴沉，但是居然还是出口劝说。
“他娘的，这杨树湾屯，老子记得去年屯中还有几十户人家，今年开春第一次下乡，没成想就逃的剩十来户人家了，窝了这个冬天，头次出动才搜刮了这一堆破烂···”
打人的衙役不由又瞟眼看了一眼那大车，看到上面破烂的瓶瓶罐罐，不由又是心头怒起：“这点家当典卖后，简直是连咱们兄弟喝酒的钱都不够哇！”
在这个衙役抱怨后，又有几个衙役都有同感，随着他们怒从心头起，恶从胆边生，他们冲入人群，一阵的鞭笞声音，旋即，百姓的哭嚎声大作。
此刻离开道路十米开外又有一处路口，路口上站着一个中年文士，他身边有一个衣着颇为整洁的七八岁的小孩。
那文士见到此等情景，不禁长叹一声，道：“大车橐重小车盈，路捕行人递输税。行至前村计复生，竟指乡屯为贼营···可怜，可怜!”
小孩问道：“族叔，他们犯了什么罪?”
“嘿嘿···，犯了什么罪?在这个乱世，牛鬼蛇神俱都肆虐横行，眼下我大明各地盗贼蜂拥而起，这些衙役却是官府派到地方捉拿盗匪的！”
“听闻附近的娘娘屯前些日子就抓去了三十几人，都是四里八乡老实的种田人，个个都是无辜被陷害！”
中年文士说到“无辜被陷害”一词时，声音压得甚低，生怕给押送百姓的衙役捕快听到了。
“那个小孩还在吃奶，连话也不会说，难道也犯了罪么？真是没道理。”
“你懂得官府爪牙的横暴没道理，真是好孩子。只是这个乱世人命低贱，人为刀俎，我为鱼肉。我汉家百姓向来温顺谦恭，对上官府暗无天日的时候，大都没有丝毫反抗意志，只能说是命运使然···”
“族叔，你以前和我说过，人为刀俎，我为鱼肉，就是说白白被他人屠杀割肉的意思，也就是现在这情况吗？”
“是的，人家是菜刀，是砧板，我大明百姓就是鱼和肉。”眼见这队乱糟糟的人群终于走远，文士拉着小孩的手道：“外面风大，今天虽然你的黄伯伯要来访，不过咱们还是回家等着罢！”