在场的人除了香山和站在水里的罗孝全都没见过轮船，所以纷纷惊奇地踮着脚尖，伸长了脖子往东观望。
朱八爷看了半天也没弄清楚此物为何物，便问香山说：“香山，这黑乎乎的庞然大物到底是什么玩意？”
“洋人的轮船！”
站在水里的罗孝全看见轮船驶过来，顿时兴奋起来，他不停地朝着轮船摇晃着胳膊，大声地喊着：“海坡米，海坡米！”
矮土豆问香山说：“大人，这个洋鬼子喊的是什么？”
“他在招呼着船上的人来救他的命！”
蒸汽船上的人注意到了这么的动静，很快甲板上便聚集满了黄头蓝眼的洋鬼子，有人端起望远镜仔细往这么观望。
蒸汽机慢慢地靠近，罗孝全看清楚了船身上印着的白字，然后转过脸来对岸上的矮土豆说：“矮子，瞪圆你的眼睛看清楚了，这是英国人的赫尔墨斯号，船长费喜班是我的朋友，你们最好识相点，不然他们便一炮轰了你们！”
岸上的人看见这冒着黑烟的洋船本来就怵得慌，又听说这船是英国人更害怕了，当他们知道船顶上那几根黑洞洞的铁管子是火炮以后更是吓得差点坐在地上。
矮土豆一边转身往回走，一边对高粱秸说：“兄弟，你在这里候着，我马上进城送信。”
高粱秸比他更害怕，连忙摆手说：“你他娘的在这里等着，我去送信！”
两个人都吓破了胆，都想赶快逃回到城里去。
朱八爷闭气凝神，他深吸一口气，然后吩咐身后的弟兄说：“快点驾船挡住他们的去路。”
香山赶紧劝道：“八爷，你疯了！咱们这些木船跟那铁疙瘩比起来就像纸糊的一样，何必再自讨苦吃？”
朱八爷恨恨地说：“奶奶的，那也不能让洋鬼子的船给吓死！”
朱八爷的手下不敢怠慢，他们慌慌张张地撑着篙划着桨冲着蒸汽船行驶过去。
站在岸上的香山冲着他们嚷嚷道：“尽量躲着点，千万别靠近它！”
几个人不为所动，他们一边往前慢慢地划船，一边挥舞着旗帜，扯着嗓子喊道：“赶快停住，此处不得通行！”
船头上站着几个黄头蓝眼没搭理他们，仍旧慢慢地往前行驶。
船上有人冲着罗孝全嚷嚷道：“那位可是罗牧师？”
罗孝全如同捞到了一根救命的稻草一样，冲着船上大声求救说：“费喜班船长，是我，是我，赶快过来救我的性命，带我离开这个鬼地方。”
英国佬点头答应，然后冲着迎面冲上来的太平军说：“赶快滚开！”
太平军将几艘木船横在江心，试图要挡住蒸汽船的去路。
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