第124章 春庭雪，牡丹池，相思遥
姜念命骑兵对周三魁搜身，转头看向了李六，眉头皱起，发现此人眼熟。
略一回想，他便记起，此人像是去年在大运河枣庄河道劫掠薛家的水匪头目。他记性超群，当时用千里镜看清了李六的容貌。
姜念正欲审问李六，忽见一兵丁捧着本蓝皮册子匆匆禀报：“钦差大人，从周三魁贴身衣物里搜出本账册来！”
姜念心头一动，一时间顾不得审问李六，接过账册翻看了起来。
这一看，竟似掀开了阎罗殿的生死簿。
但见册中字迹密密麻麻，记的尽是周三魁贿赂官员的明细。
受贿之人包括了掖县盐课司大使、掖县巡检司巡检、莱州盐区批验所大使、掖县知县、莱州知府、登莱青道道员、山东盐运使司盐运判官、山东盐运使司盐运同知、山东盐运使司盐运使……
姜念越看越惊。
今日他率二百骑兵奔袭掖县城西龙王庙，不仅将周三魁及其手下管事头目一网打尽，还得了这样一本账册，这本账册可是将莱州官场以及山东盐运使司也几乎一网打尽了。
“应该也是气运发挥了作用！”
姜念一边想着一边继续翻看账册。
忽然，他目光猛地一凝，在账册里发现了一个令他心惊的大人物。
此人竟是袁禟！
袁禟是景宁帝的九皇子，曾是“八爷党”的成员，其人善于经商，曾为其兄八皇子袁禩夺嫡奠定了强大的经济基础，他本人则不贪恋皇位，直到八皇子袁禩夺嫡失败，他也没有背弃袁禩。
而现在姜念竟发现，莱州大盐枭周三魁竟与袁禟有染！
周三魁事的幕后竟藏着这么一只老虎。
姜念合上账册，逼视着周三魁，冷笑道：“好个周三魁，你倒是手眼通天！”
周三魁面如死灰，只垂首不语。
……
……
龙王庙的战斗已经平息。
此战擒获了周三魁，以及李六等五个管事头目，另有四个管事头目被诛杀，其中包括了王黑面。
姜念派齐剑羽及登州镇参将严懋率一百骑兵奔袭虎头滩。
虎头滩上，近二百盐民正顶着毒日头熬盐，忽听得马蹄声如雷，百余铁骑已杀到眼前。
当先两员大将，一个身着三等侍卫官服，正是齐剑羽；另一个披甲执弩，乃是登州镇参将严懋。
但见齐剑羽弓开如满月，箭去似流星，官服映日生辉，骏马踏沙腾云。
严懋则手持强弩，铁甲寒光耀日，弩箭破空惊魂。
现场的数十个护盐悍匪何曾见过这等阵仗加上虎头滩管事头目已在龙王庙被擒，此刻这数十个护盐悍匪见官兵天降，动手诛杀，吓得魂飞魄散，有的抱头鼠窜，有的跪地求饶，也有不知死活的要拼命，却轻易丧命。
不过片刻功夫，平日作威作福的虎头滩护盐悍匪，或是横七竖八躺了一地，或是被擒获。
余钟功本在盐池边舀水，见此情形，不觉热泪盈眶，仰天感叹：“老天爷终究是有眼的！”
众盐民先是目瞪口呆，继而纷纷跪倒，朝着官兵们叩头不止，甚至有人捧着齐剑羽的靴子哭道：“将军救命之恩，小民来世做牛做马也要报答！”
此时海风骤起，卷着盐粒在空中飞舞。
那风声呜咽，不再似为苦命人悲鸣，倒像是为这伙盐枭团伙唱挽歌。
……
……
余钟功见官兵剿灭了虎头滩盐匪，解救了近二百胁从盐民，想起爱女余兰萱尚在虎口，急向齐剑羽、严懋二人深深一揖，含泪道：“二位将军大恩，我没齿难忘。只是小女尚陷在那周三魁私宅之中，还望将军垂怜……”话未说完，已是哽咽难言。
齐剑羽当即点起三十精骑，由余钟功引路，直奔周三魁的虎头滩私宅。
宅门紧闭藏污秽，高墙深院锁娇娥。
众官兵一阵呐喊，破门而入。
几个看家悍匪还未回过神来，已被弓弩射死。
几个仆妇婆子见状，吓得瘫软在地，口中只道：“官爷饶命！”
齐剑羽命人搜寻，果然在内宅寻得三个民女，其中包括了余兰萱。
余兰萱正自垂泪，忽见父亲带着官兵闯入，先是一怔，继而扑入父亲怀中，哭得梨带雨。
余钟功抚着余兰萱的青丝，颤声问道：“那周三魁可曾玷污了你”
余兰萱摇头泣道：“女儿幸得保全，那周三魁原说今夜要……”
话到此处，已是羞愤难言。
余钟功惊喜，朝着齐剑羽纳头便拜：“若非将军神兵天降，小女清白定然不保。这般大恩，我结草衔环难报！”
齐剑羽将余钟功扶起，温言道：“先生不必如此，我是奉旨办差。”
此番同被解救的还有两个民女，一个是被周三魁低价强买来的，一个是被强掳来的。这二人没有余兰萱这般好运，也没有李妍梅那般好运，二人都已被周三魁玷污。
……
……
这日，当姜念率领二百骑兵奔袭龙王庙的时候，登州水师同时出动，封锁了掖县海岸及沙河镇码头，防止私盐船外逃。
周三魁的私盐船，一般都是伪装后由沙河镇码头转运至济南、直隶等地销售。
沙河镇码头，一艘周三魁的私盐船正伪装成商船模样，暗地里却装满了白的私盐，这艘私盐船刚起锚。
忽听得水上号炮三声，船上悍匪方知不妙，有的被水师弓弩手射杀，有的见势不妙跳水欲逃，却未能逃脱。
一名水师武官立在船头，冷笑道：“一群不知死活的盐老鼠！”
当即，水师武官命人彻查沙河镇码头，又查出了几艘私盐船。
这一役：查获大量私盐，擒获或诛杀悍匪五十余人，缴获私盐船六艘。
那水师武官将俘虏绑作一串，望着堆积如山的盐包，叹道：“这些白的物事，堪比金银啊！”
……
……
登州镇总兵方元骧亲率军队，在常业、戴士蛟的督视下，将掖县城围得铁桶相似。
城门紧闭禁出入，街衢肃清绝行人，兵丁列队如铁壁，旌旗蔽日似乌云。
姜念率领常业、蒙雄并百名铁骑，直奔莱州知府衙门。知府程天锡平日养尊处优，威风凛凛，今日却被蒙雄像拖死狗般拖了出来。
一行人又转往掖县知县衙门。知县章秉义倒有几分骨气，见钦差拿他，整了整衣冠，也不反抗不哭叫。